Blue Spring Ride – La bleuette de l’été

Quelques années après un Kimi no Todoke, Prod. I.G. remet le couvert avec cette nouvelle comédie romantique, adaptée d’un manga de Io SAKISAKA, plutôt populaire au Japon et publié en France chez Kana. Le pitch et les premières images m’avaient convaincu dans la longue litanie des nouveautés de la saison ; les premiers épisodes confirment ce bon pressentiment. Et si j’attends encore un peu avant de donner mon blanc-seing à la série, j’ai déjà eu droit à d’agréables surprises.

Mais résumons un peu le point de départ de Blue Spring Ride. Futaba est une jeune collégienne plutôt mignonne, intimidée par les garçons et assez isolée. En partie parce que ses camarades de classe sont jalouses de sa popularité, en partie parce qu’elle n’ose pas briser la glace avec elles. Futaba n’a pas vraiment d’ami(e)s. En revanche, elle tombe amoureuse d’un garçon pas fanfaron, Kou Tanaka. Elle se déclare presque mais le gamin lui pose un lapin à leur rendez-vous. Il a en fait déménagé.

Quelques années après, en seconde au lycée, Futaba a changé son image. Elle masque sa féminité, quitte à jouer le garçon manqué, et arrive à se rapprocher de deux filles de sa classe. Elle croise dans les couloirs Kou, désormais Mabuchi après le divorce de ses parents, et de retour en ville. Ce dernier devine rapidement que Futaba porte un masque et se moque de son hypocrisie.

La série part donc sur des pistes plutôt actuelles et intéressantes à traiter. D’une part, les faux-semblants à l’adolescence, le travail sur son image (souvent en décalage avec ce que l’on est véritablement) pour soigner sa popularité est presque une lapalissade. On pourrait même dire que ce trompe-l’œil est plus commun que le quiproquo de Sawako dans Kimi no Todoke. On se rend rapidement compte que ce mensonge pèse sur Futaba et en même temps, à force de jouer un rôle, on l’incarne et l’adolescente est devenue moins réservée que sa version plus jeune.

D’autre part, le divorce est aujourd’hui courant. Je pensais naïvement que le Japon était beaucoup moins touché que la France vu que le cas est rarement abordé en manganimation mais de fait, les cas de divorce au pays du soleil levant sont presque au niveau de ceux dans le pays de Voltaire. Il y a même plus de japonaises mères célibataires qu’en France. Ce n’est abordé que par de petites touches pour l’instant dans Blue Spring Ride mais on voit que le divorce de ses parents a marqué Kou comme c’est souvent le cas : perte de repères du noyau familial, question sur l’amour et le mal qu’on peut se faire, le tout alors qu’on se construit soi-même avec le passage à l’age adulte. Ce n’est pas un sujet facile et j’attends de découvrir le traitement qui en sera fait.

En somme, il est très facile de se prendre d’empathie pour les personnages : entre les problèmes de popularité et la question du divorce (un mariage sur deux en France), le spectateur pourra facilement s’identifier lui-même ou connaître des amis qui ont vécus l’une ou l’autre de ces situations.

La sympathie viendra aussi du dosage. Les comédies romantiques ont la grande difficulté de devoir jongler entre humour et émotion. Souvent, elles font le mauvais choix de privilégier seulement un des deux aspects, craignant que le comique rende une scène ridicule ou au contraire qu’on ne peut pas rire quand la tension dramatique est trop élevée. Or, à l’inverse, je trouve que les deux se renforcent l’une l’autre. Une situation comique placée au bon moment dans une situation tendue fait exploser la pression et perler au coin de l’œil la larme qu’on retenait. De même, la tension qui apparaît soudainement dans une séquence humoristique pourra nous saisir le cœur plus vivement que ne le ferait une musique appuyée au violon. C’est un travail d’équilibriste mais c’est dans une séquence marquante comme celle-là (comme l’épisode 7 de Kimi ni Todoke) que la série marquera la mémoire ou restera un simple divertissement de passage. Et si Blue Spring Ride n’hésite pas à dérider les zygomatiques à grand renfort de SD, ils se retiennent un peu et je trouve que la sauce entre la comédie et le drame n’a pas encore pris. Il fallait peut-être laisser le temps d’installer le groupe de protagonistes.

Cependant, il aurait été malhonnête de ne pas signaler cette exigence quand, pour le reste, la série alterne entre bons points et excellence. Le rythme notamment est une franche réussite. Là où les shojos ont une fâcheuse tendance à tourner autour du pot quand ce n’est pas du va-et-vient, ici dans Blue Spring Ride, on ne perd pas de temps. On voit rapidement l’évolution des personnages et de leurs relations. Ça ne veut pas dire qu’on n’a pas le droit à des non-dits qui feront le sel de la suite de la série, mais à aucun moment on ne trouve de scènes inutiles. C’était une condition nécessaire quand seuls douze épisodes sont pour l’instant prévus, le scénariste Tomoko KONPARU (Nadja) ne pouvait se permettre de perdre du temps.

L’emballage technique est à l’avenant. Si I.G ne s’est pas foulé avec l’animation (même pour une série de ce type c’est un peu dommage), les couleurs choisies sont mignonnes à souhait, les personnages expressifs pour le spectateur et la mise en scène soignée. Je me demandais ce que donnerait Ai YOSHIMURA pour une première aux manettes et c’est une réussite. Si la musique est pour l’instant discrète, l’opening est vraiment génial : au-delà de la qualité de la musique (qui vaut le détour à elle seule), le choix des images est particulièrement délicieux. Si quelqu’un connaît le réal’ de ce bout là, je suis preneur.

Bref, une comédie romantique qu’elle est prometteuse après des débuts vifs. On attendra logiquement encore un peu avant de savoir si elle fera date malgré les cris des fangirls mais vous auriez tort de passer à côté, même quand on est un mec drogué aux shonens sportifs.