Naruto... Si je parlais avec toute ma subjectivité, et ma seule subjectivité, je dirais:

Ce manga est génial, il accroche incontestablement avec son héros agaçant au début mais incroyablement attachant. Son histoire est efficace car originale tout en restant dans les schémas classiques du shônen, -à savoir parcours initiatique d'un jeune héros avec courage, combativité et persévérance à la clé-; les personnages sont très divers et ont chacun leurs caractéristiques.

Pour entrer dans les détails, les autres points forts de Naruto sont l'originalité du cadre (nouveau monde, époque indeterminée et indéterminable) et le côté rationnel: les stratégies de combat sont parfois décrites avec précision; et enfin un manga où la force ne vient pas d'une soi-disant puissance incroyable ou maîtrise parfaite (et irréaliste) d'un art martial, ou encore de la magie, ici, on a quelque chose de plausible : le principe du chakra, lui même minutieusement décrit, permet d'expliquer toutes les techniques utilisées. Bref, je dirais que j'aime beaucoup.

Cependant, une critique nécessite a priori un recul CRITIQUE justement. J'avouerai de ce fait que Naruto est pour ainsi dire mon premier shônen, ou plutôt le premier que j'ai réellement suivi ; on remarquera donc que c'est un manga grand public qui plaît beaucoup aux DBZ-iens mais aussi aux jeunes voire très jeunes, soit à ceux qui ont peu d'expérience et de culture "mangastique" (^^) tels que celle que j'étais la première fois que j'ai lu Naruto. Ainsi, après 3 ans de lecture et de visionnage intensifs ;p, je pense que les bons points de Naruto restent les bons points, mais qu'il y a aussi des maladresses notables qui peuvent avoir un effet assez répulsif: en effet le héros n'est pas attachant tout de suite, on pourrait dire que c'est une originalité, mais il me semble plutôt que Kishimoto a un peu trop tardé à nous montrer en quoi cette tête de mule pédante au QI pourr le moins faible est attachante ^^. Ce qui peut en faire décrocher beaucoup dès le 3ème tome.

Ensuite, les combats, très bien expliqués au début, ne le sont plus par la suite puisque les mêmes schémas se répètent souvent, ce qui crée une sorte d'essoufflement. Ensuite, plus ponctuellement, l'utilisation du Kage Bunshin à tous les combats à tout bout de champ constitue une maladresse assez énorme... pareil ensuite pour le Rasengan. A noter que cette impression est amplifiée quand on regarde (aussi) l'anime qui, malgré sa fidélité, est assez médiocre (non seulement la violence minimisée enlève beaucoup à la force de certaines scènes, mais en plus tous les traits des perso sont surfaits, surexploités, donc gavants, sans compter les épisodes HS totalement inutiles...).

Ainsi je dirai aussi que Kishimoto paraît s'être modelé au fur et à mesure de son succès à un public de plus en plus jeune, qui aime le répétitif et les pets. Et c'est en cela que c'est vraiment dommage pour une série qui avait tout pour elle au départ.

Ceci dit j'aimerais faire quelques objections sur des critiques assez courantes vis-à-vis de ce manga : l'essoufflement total (même si j'en ai parlé) de la série est très subjectif, je pense que ça dépend beaucoup de la façon de voir la chose, ici rien à voir avec l'expérience "mangastique"...; Naruto est un manga axé sur le statut de ninja, combattant qui apprend à vivre par le combat, donc le combat est forcément le fil conducteur de l'histoire, il faut s'attendre à en voir énormement...

Enfin bref, en conclusion, malgré beaucoup de maladresses et quelque chose qui me pousse à dire "Dommage...", Naruto est pour moi un manga qui a sa valeur et je pense qu'il existe beaucoup d'autres mangas qui mériteraient une note médiocre, mais sûrement pas celui-ci. Après cela, il est bien sur à conseiller à tous les fans de ninja, de shônen classique et de combat!